光从光密介质射向光疏介质时，折射角大于入射角。入射角增大，折射光越来越弱、越来越偏向界面，反射光越来越强；当入射角增大到某一角度，折射角达到 90°，折射光完全消失，只剩反射光，这种现象叫全反射，这时的入射角叫临界角 C，sin C = 1/n。玻璃约 41.8°，水约 48.8°，钻石只有约 24.4°，所以钻石里的光容易多次全反射，看起来格外闪亮。光导纤维由折射率较大的内芯和折射率较小的外套组成，光在内芯与外套的界面上一次次全反射，即使光纤弯曲，光也能几乎无损地传到远处，用于光纤通信和医用内窥镜。
sin C = 1 / n
玻璃 n=1.50 → C≈41.8°；水 n=1.33 → C≈48.8°；钻石 n=2.42 → C≈24.4°
· 全反射两个条件：①光从光密介质射向光疏介质；②入射角大于或等于临界角
· 易错：入射角略小于临界角时仍有很弱的折射光；大于等于临界角时折射光消失，不存在“贴着界面的折射光”
· 光从空气射入玻璃时，无论入射角多大都不会发生全反射
· 生活中：钻石闪亮、水中气泡格外明亮、光纤通信、医用内窥镜、全反射棱镜