生活中有很多意义相反的量：零上和零下、高于和低于海平面、收入和支出、地上和地下。先规定一个“0”作分界，一边用正数表示，另一边用负数表示。零下 5 摄氏度记作 −5℃，读作负五摄氏度；零上 36 摄氏度记作 +36℃，“+”可以省略，写成 36℃；“−”不能省略。0 既不是正数，也不是负数。零下的温度，“−”后面的数越大，表示越冷。
零上 5℃ 记作 +5℃（或 5℃）
零下 5℃ 记作 −5℃，读作负五摄氏度
正数 > 0 > 负数
· 易错：0 既不是正数也不是负数，它是分界
· 易错：−18℃ 比 −5℃ 冷，不是“18 比 5 大所以更热”
· 楼层没有 0 层：地面是分界，地上 1 层记 +1，地下 1 层记 −1
· 珠穆朗玛峰海拔约 +8848.86 米；吐鲁番盆地艾丁湖湖面约 −154 米