岩石圈（地壳和上地幔顶部）被分为亚欧、非洲、美洲、太平洋、印度洋、南极洲六大板块，它们漂浮在软流层上缓慢移动。板块内部较稳定，边界处地壳活跃、多火山地震。相向运动的消亡边界：大陆与大陆碰撞，岩层挤压褶皱、地壳增厚隆起成高大山脉（喜马拉雅山）；大洋板块与大陆板块相撞，密度大的大洋板块俯冲到下面形成海沟，俯冲板块在深处熔融产生岩浆，在大陆一侧形成火山和岛弧（日本）。相背运动的生长边界：地壳被拉薄断裂形成裂谷（东非大裂谷），继续张裂海水灌入成为狭长海洋（红海），最终形成大洋和洋中脊（大西洋）。
消亡边界：碰撞 → 褶皱山脉；俯冲 → 海沟 + 岛弧/海岸山脉 + 火山
生长边界：张裂 → 裂谷 → 狭长海 → 大洋（洋中脊）
· 易错：喜马拉雅山是印度洋板块与亚欧板块碰撞形成（六大板块体系中印度属印度洋板块）
· 易错：俯冲下去的是密度大、较薄的大洋板块；火山出现在大陆（或岛弧）一侧，不在海沟里
· 易错：东非大裂谷是生长边界（张裂），不是消亡边界
· 证据：喜马拉雅山岩层中有海洋生物化石，说明这里曾是海洋
· 生活中：环太平洋火山地震带集中了全球大部分火山和地震