把海拔相同的各点连成的线叫等高线。可以想象用一组间隔相同的水平面把山切开，每个切口垂直投影到平面上，就是一条等高线，相邻两条等高线的高差叫等高距。判读：等高线闭合、中间数值大是山顶；两个山顶之间的低处是鞍部；等高线向低处（数值小的方向）凸出是山脊，山脊是分水线；等高线向高处凸出是山谷，山谷是集水线，常有河流；几条等高线重合处是陡崖。同一幅图上，等高线越密坡越陡，越稀坡越缓。
等高线密集 → 坡陡；稀疏 → 坡缓
山脊：凸向低处；山谷：凸向高处
· 易错：山脊、山谷的弯曲方向别记反——看凸出的方向指向数值大还是小
· 易错：等高距变小只是线更多、更细致，山的高度和形状不变
· 山顶常用 ▲ 加海拔数字表示；陡崖用重合的线加短齿表示
· 生活中：登山选等高线稀疏的路线更省力；露营别选在山谷里，以防山洪