酸与碱作用生成盐和水的反应叫中和反应，微观实质是 H⁺ 与 OH⁻ 结合生成水分子。pH 表示溶液的酸碱度：pH<7 为酸性（H⁺ 多），pH=7 为中性（H⁺ 与 OH⁻ 相等），pH>7 为碱性（OH⁻ 多）。向盐酸中滴加氢氧化钠，红色的 H⁺ 被不断消耗、生成水，pH 逐渐升高；恰好中和时 H⁺ 与 OH⁻ 一样多，pH=7；碱过量后蓝色 OH⁻ 变多，溶液变碱性。生活里胃酸过多吃碱性药、被蚊虫叮咬涂肥皂水，都是中和反应。
HCl + NaOH → NaCl + H₂O
H⁺ + OH⁻ → H₂O
· pH 越小酸性越强（H⁺ 越多），pH 越大碱性越强（OH⁻ 越多）
· 中和反应放热，常用于处理酸碱污染、调节土壤、治胃酸过多